DIÁRIO DE UMA
VIAGEM PELA PENÍNSULA IBÉRICA
Crônica de uma feliz viagem a Portugal e Espanha.
IV
Como dizia, o Porto, segunda maior cidade
portuguesa, situa-se na margem direita do rio Douro, e está onde teria início o
atual Portugal. Localiza-se na porção Norte do território português.
Percorrendo a estrada AE-1, de excelente e invejável construção, chegamos de Coimbra ao Porto
num domingo à tarde. A chegada nos lança logo a ideia de quão moderna é a
cidade, mormente porque fomos para o Sheraton Porto Hotel & Spa,
localizado em um dos bairros nobres da cidade.
O cansaço era grande, tendo em vista que
tínhamos visitado, desde Lisboa: Óbidos, Batalha, Fátima e Coimbra, num
recorrido que foi maravilhoso, mas desgastante. Requeria mais tempo de
visitação, mas....assim não foi.
A hora que chegamos nos impedia de qualquer
grandes tentativas de empreender arroubos turísticos. O hotel, por seu conforto
convidava para o descanso, mas, mesmo assim, resolvemos pegar um táxi e partir
para um ......shopping, que, como qualquer outro apresenta as facilidades de
refeição e a incrível, sensação impressionante de semelhança,
de estar em casa, embora apresentando peculiaridades interessantes e diversas das nossas.
Um detalhe a acrescentar, o taxi usado, tomado à porta do hotel, era um
Mercedes novíssimo e descaracterizado... um luxo! Surpresa? A volta foi a bordo
de um BMW!!!!
Após o café da manhã fomos fazer um city-tour
pela cidade, que é classificada como Patrimônio Mundial pela UNESCO. Não longe
do hotel, pegamos a sofisticada e requintada Avenida da Boavista que apresenta
residências e edifícios luxuosos,
terminando no oceano Atlântico, próximo à foz
do Douro. Já aquela hora, algumas pessoas desfrutavam de banho de mar, embora a
praia não seja apetitosa como as nossas de areia clara.
Dali saímos a costear
pelo Sul (Av Montividéo), buscando o Centro do Porto.
Chegamos, em passeio agradável ao estuário do
Douro e prosseguimos pela sua margem direita direção ao Centro. Do outro lado do rio, víamos
Vila Nova de Gaia, a cidade irmã. Foi curioso ver a arquitetura das casas, bem característica.
Podemos destacar nesta fase a Igreja da Lapa, a
Sé,
a Torre dos Clérigos,
bem como a
vista permanente do rio e suas pontes (destaque para a da Arrábida).
Após a
circular pelo Centro, fomos conhecer uma cave de vinho do Porto na beira rio,
quase sob a Ponte D. Luís,
onde recebemos diversas explanações acerca.desse
produto português de exportação e o degustamos. Dali o grupo se dividiu,
indo
alguns fazer um charmoso passeio de barco pelo Rio Douro, enquanto outros, como
nós, resolvemos explorar a pé o Centro do Porto.
Nossa passada pelo Centro foi muito interessante.
Começamos por almoçar pescado no centro nervoso da cidade, próximo a famosa rua
Santa Catarina.
Após o almoço, descemos por ela, estivemos no charmoso Café
Majestic, tido como um dos 10 mais belos do mundo (uma Colombo portuguesa),
visitamos o Shopping Catarina,
entramos no conhecido Mercado do Bolhão
e,
literalmente, perambulamos pelo Centro do Porto, degustando um clima
maravilhoso e movimentado. Aí fomos parar, agora a pé, na igreja da Sé,
na Torre dos Clérigos
e
na Estação de São Bento.
Bares, padarias e restaurantes são inúmeros e tivemos
oportunidade de experimentar o que é fazer um lanche num deles.
Após muito perambular, resolvemos retornar ao
hotel de metrô, numa das decisões mais bem sucedidas da visita ao Porto.
Tomamos o metrô na estação São Bento,
fizemos a baldeação na de Trindade e
seguimos para nosso destino a estação de Francos. Até aí, tudo bem. A agradável
surpresa foi constatar que o bilhete era comprado em máquinas (de notas ou
moedas), validado noutra maquineta e
permanecia conosco, pois lá não existem nem catracas, nem agentes
fiscalizadores, ficando por conta dos usuários o compromisso de fazer o certo
do embarque ao destino.
Há que se dizer que se, porventura, uma fiscalização qualquer surpreender
alguém sem o bilhete ou com o mesmo sem validação, terá de pagar multa de 50
euros.
Chegamos ao hotel e, cansados descansamos,
seguindo, à noite, novamente a bordo de um Mercedes para o Norteshopping,
relativamente,
próximo ao Sheraton.
Depois...descanso, pois no dia seguinte: Espanha, não sem antes passar por Braga e Valença do Minho.
