DIÁRIO DE UMA VIAGEM PELA PENÍNSULA IBÉRICA

Crônica de uma feliz viagem a Portugal e Espanha.

IV

Como dizia, o Porto, segunda maior cidade portuguesa, situa-se na margem direita do rio Douro, e está onde teria início o atual Portugal. Localiza-se na porção Norte do território português. 

Percorrendo a estrada AE-1, de excelente e invejável construção, chegamos de Coimbra ao Porto num domingo à tarde. A chegada nos lança logo a ideia de quão moderna é a cidade, mormente porque fomos para o Sheraton Porto Hotel & Spa,

localizado em um dos bairros nobres da cidade.

O cansaço era grande, tendo em vista que tínhamos visitado, desde Lisboa: Óbidos, Batalha, Fátima e Coimbra, num recorrido que foi maravilhoso, mas desgastante. Requeria mais tempo de visitação, mas....assim não foi.

A hora que chegamos nos impedia de qualquer grandes tentativas de empreender arroubos turísticos. O hotel, por seu conforto convidava para o descanso, mas, mesmo assim, resolvemos pegar um táxi e partir para um ......shopping, que, como qualquer outro apresenta as facilidades de refeição e a incrível, sensação impressionante de semelhança,

de estar em casa, embora apresentando peculiaridades interessantes e diversas das nossas. Um detalhe a acrescentar, o taxi usado, tomado à porta do hotel, era um Mercedes novíssimo e descaracterizado... um luxo! Surpresa? A volta foi a bordo de um BMW!!!!

Após o café da manhã fomos fazer um city-tour pela cidade, que é classificada como Patrimônio Mundial pela UNESCO. Não longe do hotel, pegamos a sofisticada e requintada Avenida da Boavista que apresenta residências e edifícios luxuosos,

terminando no oceano Atlântico, próximo à foz do Douro. Já aquela hora, algumas pessoas desfrutavam de banho de mar, embora a praia não seja apetitosa como as nossas de areia clara.

Dali saímos a costear pelo Sul (Av Montividéo), buscando o Centro do Porto.

Chegamos, em passeio agradável ao estuário do Douro e prosseguimos pela sua margem direita direção ao Centro. Do outro lado do rio, víamos Vila Nova de Gaia, a cidade irmã. Foi curioso ver a arquitetura das casas, bem característica.

Podemos destacar nesta fase a Igreja da Lapa, a Sé,

a  Torre dos Clérigos,

bem como a vista permanente do rio e suas pontes (destaque para a da Arrábida).

Após a circular pelo Centro, fomos conhecer uma cave de vinho do Porto na beira rio, quase sob a Ponte D. Luís,

onde recebemos diversas explanações acerca.desse produto português de exportação e o degustamos. Dali o grupo se dividiu,

indo alguns fazer um charmoso passeio de barco pelo Rio Douro, enquanto outros, como nós, resolvemos explorar a pé o Centro do Porto.

Nossa passada pelo Centro foi muito interessante. Começamos por almoçar pescado no centro nervoso da cidade, próximo a famosa rua Santa Catarina.

Após o almoço, descemos por ela, estivemos no charmoso Café Majestic, tido como um dos 10 mais belos do mundo (uma Colombo portuguesa),

visitamos o Shopping Catarina,

entramos no conhecido Mercado do Bolhão

e, literalmente, perambulamos pelo Centro do Porto, degustando um clima maravilhoso e movimentado. Aí fomos parar, agora a pé, na igreja da Sé,

na Torre dos Clérigos

e na Estação de São Bento.

Bares, padarias e restaurantes são inúmeros e tivemos oportunidade de experimentar o que é fazer um lanche num deles.

Após muito perambular, resolvemos retornar ao hotel de metrô, numa das decisões mais bem sucedidas da visita ao Porto.

Tomamos o metrô na estação São Bento,

fizemos a baldeação na de Trindade e seguimos para nosso destino a estação de Francos. Até aí, tudo bem. A agradável surpresa foi constatar que o bilhete era comprado em máquinas (de notas ou moedas), validado noutra maquineta e  permanecia conosco, pois lá não existem nem catracas, nem agentes fiscalizadores, ficando por conta dos usuários o compromisso de fazer o certo do embarque  ao destino. Há que se dizer que se, porventura, uma fiscalização qualquer surpreender alguém sem o bilhete ou com o mesmo sem validação, terá de pagar multa de 50 euros.

Chegamos ao hotel e, cansados descansamos, seguindo, à noite, novamente a bordo de um Mercedes para o Norteshopping, 

relativamente, próximo ao Sheraton.

Depois...descanso, pois no dia seguinte: Espanha, não sem antes passar por Braga e Valença do Minho.